Стремительный темп развития городов можно оценить по фотографиям, сделанным в разные периоды истории. Наиболее показательным в этом плане является архитектура городов.
Многие мегаполисы выглядели раньше как провинциальные современные города. Индустриальное развитие наложило свой уникальный отпечаток на каждую столицу в Европе, Ближнем Востоке и Азии.